Szachy to gra strategiczna dla dwóch graczy, rozgrywana na szachownicy złożonej z 64 pól. Celem gry jest danie mata królowi przeciwnika, czyli postawienie go w sytuacji, z której nie może uciec przed zbiciem.
Gracze na zmianę wykonują ruchy jedną ze swoich figur, przestrzegając zasad dotyczących ich poruszania się. Partia może zakończyć się zwycięstwem, remisem lub patem, czyli sytuacją, gdy żaden z graczy nie może wykonać legalnego ruchu.